[英國簡氏防務網站2007年3月8日刊報道] 印度目前正準備接收3070支以色列武器工業(IWI)公司研制的TAR-21式“塔沃爾”(Tavor)5.56毫米突擊步槍,以裝備印度陸軍特種部隊。據印度軍方資料顯示,除加裝土耳其提供的M203式40毫米槍掛榴彈發射器之外,TAR-21式突擊步槍還將配裝以色列國際激光技術(International Technical Lasers)公司研制的改進型單一槍托和新型瞄準具,因此該槍會比原來稍重一些。該槍使用的5.56毫米彈藥將由新加坡技術公司提供。
2002年底,印度陸軍授予以色列軍事工業公司(IMI)一份價值2000萬美元的合同,要求其負責生產TAR-21式5.56毫米突擊步槍及相關彈藥。但由于技術和政治方面的原因,以色列軍事工業公司將交付日期一再向后推遲。但2005年2月,以色列武器工業公司接管了以色列軍事工業公司的Magen輕武器子公司,TAR-21式突擊步槍的生產合同也相應由以色列武器工業公司接管。而在移交給IWI公司之前,以色列軍事工業公司已向印度特種邊防隊(Special Frontier Force,SFF)提供了350~400支尚未加掛榴彈發射器的TAR-21式突擊步槍(價值150萬美元)。據悉,印度特種邊防隊接收的這批突擊步槍隨后將加掛榴彈發射器。可是,隨著TAR-21式突擊步槍折疊槍托一系列問題的出現,印度特種部隊表示該槍不宜于操控,于是開始與以色列軍事工業公司以及后來的武器工業公司討論如何進行改進以及加裝槍掛榴彈發射器。改進后的TAR-21式突擊步槍已于2006年在以色列成功完成了試驗,并開始準備交付。
作為TAR-21式突擊步槍的首個接收部隊,以色列國防軍(IDF)吉瓦提步兵旅的士兵也提出了該槍性能方面的不足之處。以色列國防軍于2003年為其正規步兵旅訂購了首批15000支TAR-21式突擊步槍。可是,由于以色列國防軍與以色列武器工業公司正致力于開展該槍的改進工作,因此交付日期延后。以色列國防軍希望用其采購的第2批40000支TAR-21式突擊步槍來裝備以色列所有步兵部隊。
另一方面,以色列武器工業公司還參與了印度兵工廠委員會(Ordnance Factory Board,OFB)在當地研制ZTAR式9毫米突擊步槍(TAR-21的變型)項目,以裝備印度特種部隊和傘兵團。ZTAR式突擊步槍目前正在進行一系列用戶試驗。(劉婧)