新華社華盛頓２月２日電（記者任海軍）美國航天局局長查爾斯·博爾登２日說，為執行美總統奧巴馬關于將太空運輸業務移交給私營企業的提議，美航天局決定向５家企業提供５０００萬美元的非預算資金，幫助它們開發技術，提高其在地球和近地低軌道之間往返運送宇航員的能力。
博爾登當天在新聞發布會上指出，這筆資金將分別劃撥給內華達山公司、波音公司、“聯合發射聯盟”等５家企業。他還認為，奧巴馬１日提交的２０１１財政年度預算報告有望改變載人航天完全由政府出資運營的模式，此舉并非為了取消載人航天，而是開啟載人航天的新征程。
據博爾登介紹，美國航天局正在制訂以月球、火星以及小行星為目的地的太空探索計劃，但現在尚未出臺時間表。
美國航天局此前已經為私營的美國太空探索技術公司和軌道科學公司設立５億美元的種子基金，資助它們開發可以向國際空間站運送貨物的航天器。據悉，太空探索技術公司開發的“龍”系列飛船在增添逃生系統并升級相關設施后，已具備向空間站運送宇航員的能力。
美國總統奧巴馬于２月１日向美國會提交了２０１１財政年度政府預算報告，建議取消美國重返月球計劃，而將火星作為美國載人航天計劃的目的地。報告還建議將運送宇航員往返國際空間站的業務轉交給美國私營企業，并延長國際空間站的壽命。不過，這一預算報告還需要國會批準。
