據美國太空新聞網2010年3月3日報道 加拿大MDA公司的一位官員在3月3日表示，基于MDA開發的機器人技術，MDA公司計劃在2013年前發射一顆維護演示衛星，它可以被用于在軌衛星的燃料補給，在必要的時候，它還能把失靈衛星推入墓地軌道。
MDA公司在過去幾年已經花費了30億美元用于機器人技術的開發。其中四分之一的投資與在軌維護任務的技術有關。運行維護機器人的在軌壽命大約為5年，它將攜帶有足夠6到8次燃料補給或軌道清理任務的燃料。MDA公司沒有透露該任務的大致成本。
MDA已經與未公開的衛星運營商簽訂了一個意向，該運營商同意讓演示衛星接近它的一顆老化的通信衛星，嘗試進行燃料補給操作。客戶將依據服務結果——即依據成功轉移到通信衛星上的燃料數量——進行支付。
燃料補給飛行器將停泊在目標衛星的遠點啟動發動機旁，打開衛星的熱防護層，連接燃料壓力管并進行推進劑加注。停泊機動將使得通信衛星退出服務時間少于一分鐘。
一顆商業衛星的建造和發射成本高達3億美元，它大約能產生1億美元的年收入。延長商業衛星的壽命的想法由來已久，但是沒有任何公司繼續研究此概念并進行投資。德國航天局最近宣布準備發展類似的服務，但是沒準備資助軌道演示任務。
MDA公司稱，政府資助、公司投資和未公開合作者的支持使得他們的首個在軌維護演示任務有望得以實現。(中國航天工程咨詢中心 謝慧敏)
