[據美國spacenews周報2010年6月28日刊報道] NASA和美國空軍正在共同開發一個小型飛行演示驗證平臺，以求將來能研制出一套先進且低成本的電子設備，用于對小衛星和火箭的發射進行安全地跟蹤和管理，最大限度地減少地面設施的使用。
“小型火箭/航天器技術”(Smart)工程負責人埃斯佩爾稱，Smart平臺可用在很多任務中，從光學成像到射頻應用等。項目旨在生產衛星建造模塊，這些模塊可在7天內集成并發射就緒，而成本只需幾十萬到100萬美元。這樣的價格對于大學和實驗室的研究人員有吸引力，否則他們可能負擔不起太空實驗的費用。
五角大樓作戰及時響應型太空(ORS)辦公室的總工程師巴克利稱，美國國防部希望用首型Smart平臺去測試主要依靠衛星的射程跟蹤與安全系統，最大限度地減少對地面雷達和靶場安全官員的需求。
首型Smart平臺自2009年1月開始研發，計劃2010年10月從NASA的沃洛普斯飛行中心使用“獵犬-獵戶座”(Terrier Orion )探空火箭進行首次發射。該任務的主要有效載荷是NASA的一個稱為SubTec-4的技術演示驗證有效載荷。
埃斯佩爾稱，盡管Smart的首飛是一次亞軌道任務，即有效載荷將短暫進入太空后返回地球，但該平臺是為軌道任務設計的。首型Smart任務的成本總共大約50萬美元，包括研制費用和24萬美元的“獵犬-獵戶座”火箭費用。NASA在過去8年已經投入1400萬美元，用于Smart相關的技術創新。(中國航天工程咨詢中心 王宜曉 許紅英)
