毫米波雷達主要應用于基于車距檢測功能的車輛追蹤系統(tǒng)以及追尾減輕控制剎車系統(tǒng)。目前毫米波雷達的作用是檢測與前車間的車距，但不久的將來還將應用于與前車間的通信用途，即車間通信。使用毫米波雷達的系統(tǒng)目前都高達30萬日元左右。不過，汽車廠商正在加緊努力，希望能降到5萬日元以下，準備在2010年前后將其配備到小型車上。過了2010年之后，可進行毫米波通信的車型將迅猛增加。
那么，為何要進行車間通信呢？主要是為減少交通事故。日本政府在2006年1月發(fā)表的“IT新改革戰(zhàn)略”制定的7大重點中，就有一點是使用ITS技術建設“全球最安全的道路交通社會”。實現此目標的關鍵就是路車通信（使用道路中繼設備，了解駕駛時無法直接觀察的交通狀況）以及車間通信（通過與其他車輛通信來掌握相關信息）。這些過去一直在默默研發(fā)的通信技術終于要一見天日了。按計劃，2008年度將官民聯手使用公路，進行大規(guī)模的路車通信和車間通信實證試驗，2010年度達到實用化水平。并制定了2012年之前將交通事故死亡人數降至5000人以下的目標。IT新改革戰(zhàn)略將于2006年度起開始實施。進入2006年4月以后，該戰(zhàn)略終于啟動了。
據有關人士表示，路車通信和車間通信使用的通信媒介是現有車載導航儀等設備在獲取交通信息時使用的光學信標和無線電信標，以及對ETC使用的5.8GHz頻帶DSRC進行改良的通信技術。將把上述通信媒介結合起來，進行大規(guī)模實證試驗。目前處于研發(fā)階段的毫米波車間通信可能趕不上使用公路的大規(guī)模實證試驗。
但業(yè)界普遍認為，5000人以下的死亡目標即使能夠利用現有的通信技術得以實現，而要想接近零死亡，必須采用新的通信媒介。目前能夠舉出的候選項就是毫米波。根據過去的試驗，在行駛狀態(tài)中傳輸速度為156Mbit/秒，遠遠超過了最大4Mbit/秒的DSRC。如能達到這種程度，就能傳輸圖像信息。也就是說，就像在車上安裝了一面能夠觀察本車盲區(qū)的鏡子一樣。由于配備毫米波雷達的汽車大概都還裝有攝像系統(tǒng)，因此就能捕捉并傳輸圖像。目前，毫米波雷達還只是向前方發(fā)射毫米波，而到了雷達系統(tǒng)成為標準配備的時候，即使追加配備可向后方車輛發(fā)射毫米波的模塊，價格也不會高出太多。
不過，要想使毫米波通信成為現實，必須向外界明確公布可使用的頻率和超過現有通信媒介的效果等。毫米波雷達目前使用的頻率為76GHz。但并未被允許用于通信，因而需要新的頻帶。路車通信和車間通信的效果通過使用現有通信媒介的大規(guī)模實證試驗將會得到證實，如果現有通信介質的極限也能借此證實的話，毫米波必將成為最后的選擇。只有這樣才能獲得新的頻帶。假如路車通信和車間通信沒有什么效果，那么不僅是它們的未來，恐怕就連毫米波通信在汽車領域的應用之路也將終結。這一切都將取決于大規(guī)模實證試驗的結果。
