按照國家新的國民經濟分類標準，儀器儀表行業有20小類，一般是按運用或科技來分類的。但技術分類和運用分類有時很難分得那么細所以這20類比較繁雜的分類也可簡單歸納為4類。
一、工業自動化儀表和控制系統。這在國外一般簡稱為PA、FA。PA叫過程自動化，FA叫工廠自動化。在過程自動化和工廠自動化里所用的儀表和控制系統都屬于這一類，分析儀器、電工儀器儀表有些部分也屬于這一類。
二、科學測試儀器。就是分析儀器、試驗機、光學儀器、測繪儀器等等。第一類儀器儀表是在生產線上用的，與生產線連在一塊。而科學測試儀器是獨立的，它只是在做試驗的時候把樣品拿到實驗室用的。因此，與第一類很好區別。
三、常用儀器儀表。這主要指的是供應用儀表及其他通用儀器。供應用儀表國家標準是兩年前才拿出來的，我們平日里接觸的也很多，比如家用電度表、煤氣表等。還有一些常用的我們也把它抽出來歸為這一類，像衡器、醫療儀器、計時儀器和部分常用的光學儀器。
四、專用儀器儀表。這類實際上是專門供某一領域用的，比如汽車、摩托車用的儀表上升就很快，這就有了汽車儀表、摩托車儀表等等，照此還可以推廣到農林牧漁等領域。
