凡向Best Buy、Target以及沃爾瑪銷售消費品的供貨商都深知使用RFID標簽是必然選擇。這些標簽可以幫助供應商、零售商追蹤貨物從制造商的倉庫經運輸中心最終到達零售商的倉庫所用的時間。但RFID所帶來的好處遠非庫存追蹤這么簡單。企業(yè)通過將RFID標簽與資產管理系統(tǒng)融合，可以實現(xiàn)復雜的實時資產控制過程。ABI Research 的RFID分析師Erik Michielsen 表示: "資產管理是RFID技術增長最快的領域之一。"
將RFID用于資產管理，最早始于傳統(tǒng)的庫存管理，后來IT技術的發(fā)展表明RFID可為公司的很多方面帶來收益，而不僅僅是倉庫管理。
主要的汽車制造商，包括寶馬、豐田以及汽車發(fā)貨商，像NYK，都是將RFID應用于資產管理的先驅者。他們在汽車里或停放于發(fā)貨場所的集裝箱里安裝WhereNet生產的主動式RFID標簽——異頻雷達收發(fā)機（Transponder）。通過監(jiān)測資產管理系統(tǒng)中的這些標簽，這些公司可以確保，當某一車輛在非預定時間離開停靠場地時，門口的警衛(wèi)可以得到警報，或者確保某一集裝箱被置于用來運載它的卡車上。異頻雷達收發(fā)機，比如WhereNet的產品，通常有幾張撲克牌大小，一般被用于大型物體上，其價格則在40～80美元之間。
相形之下，被動式RFID標簽則非常便宜（通常低于一毛錢），并且體積小（只相當于郵票大小，并且也厚不了多少），因此可以將之貼于小物件，如筆記本電腦、化學容器、身份證以及航空零件之上，從而可對很多物體而非僅對大件進行追蹤。
比如，Virgin大西洋航空公司計劃在其飛機零件上用RFID標簽來追蹤這些零件在修理店的位置并保存其維修數據，以便當零件還在飛機上時其職員就能夠確定哪些零件需要修理。博世電動工具公司（Robert Bosch Tool）最近則在65臺大型建筑公司所用工具上安裝了RFID標簽，以加速設備在作業(yè)點的運轉。加裝了RFID標簽的工具比普通工具的價格高出1%～5%，而用于讀取RFID標簽的主要工具管理系統(tǒng)則來自Too．ｍａｓｔｅｒTechnologies 和ToolWatch。
"如果每件工具的價格達到10美元的話，建筑公司就會選用競爭對手的產品了。"博世公司的產品經理John Doherty說，他希望硬件制造商將來能為建筑公司提供具有寫信息功能的RFID讀取器，以令其可追蹤工具的維修和使用過程，進而利用標簽來管理工具的維修和更新周期。
NASA: 管理其化學制品
Dryden飛行研究中心設在NASA位于洛杉磯北部的Edwards空軍基地，NASA及其供貨商在此將大量的化學制品用于航空器的研發(fā)與維修上，其中許多是腐蝕性的，當與其他化學制品混合時很可能會爆炸，而且它們還會對人類健康和環(huán)境造成危害。但是，它們卻要堆放在很多地方，包括NASA、空軍、供貨商的飛機修理庫、跑道的不同地段以及沙漠。
Dryden飛行研究中心環(huán)境與安全官員Tom Ambrose表示，過去，NASA曾在化學集裝箱上應用條碼，并通過檢查站的職員來檢測每種化學制品同時記錄其該化學品的分發(fā)總數以及它所被分發(fā)的部門。但由于操作員預算的削減，NASA需要更高效的方法來完成此項工作。因此，它便開始在各種容器上應用RFID標簽，同時也在不同的儲存室中安裝讀取器，對容器進行稱重，從而追蹤其用途并確保每個儲存室中都放有相應的化學物質。這一過程通過比較化學制品的實際重量與預期重量而避免產生危險的化合物。在工作地點的入口處，NASA放置了Intermec RFID便攜式讀取器，以監(jiān)測化學容器的運進和運出，并通過員工徽章上的RFID標簽識別操作員是誰。
Ambrose 介紹說，Dryden系統(tǒng)與一個Oracle數據庫和一個稱作危險原料管理系統(tǒng)的資產控制應用程序相聯(lián)，該系統(tǒng)只用幾秒鐘時間便可對所有位置上的貨物檢測一遍，并利用該信息確定該將哪些化學容器放在哪里，跟哪個放在一塊兒，并將此狀態(tài)與過程規(guī)則相驗證。這可確保化學制品不致最終被放在錯誤的位置，或被不稱職或未被許可的技術人員使用，或者干脆被挪出設備。經常性的檢查可以避免偶爾由于讀取而產生的錯誤警報，同時該系統(tǒng)還可忽略某些情況，如當某容器突然消失幾秒鐘，除非幾個周期后仍未出現(xiàn)才會對安全員發(fā)出預警。
借助自動化系統(tǒng)，NASA可以削減員工數量。目前，Ambrose正在研究Dryden是否可以憑借自動化系統(tǒng)而令一些化學品通過自助服務的自動化亭，這可降低技術人員從倉庫回收共用的化學制品所用時間。
Ambrose說，通過將上述數據與位于倉儲室中容器的重量信息結合，系統(tǒng)便可檢測出每種原料已被用掉了多少，進而可準確地確定該原料的補給量。當用于處理不需要的和過期的化學制品的支出超出物品本身的成本時，NASA則會試圖降低其所訂購和儲存的化學原料的總量。
Ambrose預計下一階段將會使用第二代RFID標簽，憑借它的鑒定功能，NASA便能決定誰會被授權讀取標簽上的具體信息。但他擔心，當化學制品在運入NASA之前或運出NASA之后的公路上時，恐怖分子有可能讀取上一代標簽進而判斷出卡車裝的是什么化學制品。通過授權，NASA系統(tǒng)會擁有對信息的全部訪問權限，而像警察這樣的公共安全官員則只會具備對基本信息的訪問權，比如在一場事故中如何將化學原料與其他物品隔離，其他人不會被授予任何訪問權限。
惠普: 提高組裝線的生產效率
當產品被挪離組裝線時，制造商通常都會為其創(chuàng)建大量數據，以確保產品無缺陷，同時系統(tǒng)正常運轉，而零件也被安全地放置正確的位置。惠普全球運營經理Greg Edds表示，為達此目的建立的復雜網絡會很難維護，如果該網絡超負荷或宕機，則整個組裝線便陷入癱瘓狀態(tài)。因此，惠普公司在其位于巴西的打印機工廠中采用新的第二代RFID標簽和讀取器。與上一代標簽相比，第二代標簽可被多品牌的讀取器讀取，同時存儲更多的信息。
不過，惠普并未將每個環(huán)節(jié)都連入網絡，而是將可讀取RFID標簽的設備連接到每臺位于生產線上的機器上，以獲取其生產記錄和狀態(tài)，而當其移至下一環(huán)節(jié)時將更新的狀態(tài)寫入標簽。
Edds 說: "只有生產線上的最后一環(huán)被連入此網絡，這些已上載的完整產品生產記錄才可以用于生產過程的追蹤和分析，從而減少服務器基礎設施。為降低網絡損失，結果可被就地存儲直至網絡被備份，進而避免中斷生產過程。"
Edds預計，采用RFID標簽可以降低生產線管理成本，并且提高組裝線的效率，但他并未透露大約能節(jié)約多少開支。惠普還開始在其生產設備的其他環(huán)節(jié)中應用RFID讀取器，以滿足一些零售商提出的所有產品包裝箱都要裝有RFID標簽的要求。比如，在其位于田納西州孟斐斯的掃描儀和打印機組裝廠中，惠普也對產品包裝箱和泡沫托盤進行標記以監(jiān)測其在生產設備和倉庫中的位置。
美社會安全管理局: 重整資產管理
美國社會安全管理局經常對其辦公室設備進行登記，以確保靠納稅人的錢采購的資源能被合理使用。其后勤部門負責人Gary Orem介紹說，過去，該機構的審計員會對每個設備上的條碼標記進行掃描，這是一個漫長的過程，因為要先將條碼置于設備上。但現(xiàn)在，由于在倉庫中采用了RFID標簽，而使得管理變得簡便易行。
該部門的IT團隊很快認識到，RFID技術可以做比追蹤小冊子和文具的發(fā)放及使用過程更多的事。它有助于主動控制對設備的訪問權限。現(xiàn)在，他們在用一個系統(tǒng)做試驗，即當設備從某處被移走時對其進行追蹤，該實驗從位于華盛頓特區(qū)的IT部門辦公室開始。它同時還包括債權人設備。對這一區(qū)域的訪問權限是相當公開的，因為辦公室的門經常不鎖，人們很容易隨便進去借些設備而不通過正式的手續(xù)。該部門的程序員Matthew Anderson介紹說，他們在門上安裝了一個RFID讀取器以監(jiān)測設備的進出情況，然后觀察將讀取器放在這樣的位置是否合適。接下來，他們會再安裝一個動作檢測器以確定設備是被帶進還是帶出辦公室。這樣，就可以將RFID讀取器中的數據與社會安全管理局的SQL數據庫以及Oracle資產管理系統(tǒng)聯(lián)系起來，以實現(xiàn)對債權人設備和IT設備的實時追蹤。
Orem表示，其最終目標是要對整幢辦公樓中的所有設備進行追蹤并及時發(fā)現(xiàn)設備離開辦公樓的準確時間。這就需要在辦公樓的出口安裝讀取器，并將之與整個機構的資產管理系統(tǒng)相連接，以確認該設備是否被允許移動，如果沒有得到許可，則向安全員發(fā)出警報乃至自動關閉出口。同時，還會在雇員的徽章上安裝RFID標簽從而追蹤到底是誰在移動設備，并確認該員工是否被授權這樣做。這意味著要與管理局的安全 部門達成一致，因為要在員工的徽章上安裝RFID標簽，并將這整套系統(tǒng)與后勤部門內的系統(tǒng)相連。2005年9月，安全 部門已表示考慮這樣做。
美社會安全管理局還用RFID標簽來管理對其燃料中心的訪問權限。直到最近，該局的雇員一直使用燃料卡，即將卡插入油泵以得到分配給他的公用車輛使用的燃料。但舊的系統(tǒng)不能確保被加油的車輛一定屬于管理局。Orem回憶說，以前管理局是通過手工方式，即員工填表，來獲取里程數以及其他車輛狀態(tài)信息的，而雇員在填表時會經常出現(xiàn)一些差錯。現(xiàn)在，他們在油泵的噴嘴處加裝了RFID標簽，同時也在屬于管理局的車輛上安裝讀取器。RFID讀取器的傳感器被放在汽罐/油箱的頸口處，同時通過線纜與置于車身上的閱讀器相連。
Anderson 介紹說，當油泵的噴嘴被插入汽車的油箱時，閱讀器會先確認油泵的情況然后給其發(fā)送無線信號，令其開始出油。讀取器同時還與車輛上負責統(tǒng)計里程數和運行狀態(tài)的計算機相連。這些數據同時會被上載到系統(tǒng)，以使管理局得到準確的里程數記錄，并自動獲知車輛需要維修或保養(yǎng)的信息。Orem表示，采用上述系統(tǒng)的成本，每臺車是200美元，共有65輛車。實際上，與采用RFID標簽而節(jié)省的開支相比而言，這只是一筆很小的支出。(譯自《Infoworld》)
